夏日里，动物园里的大象用上了巨型的“花洒”来冲凉，除了水浴外还有土浴，它们还会用鼻子往自己身上洒泥土，这种“防晒霜”也能起到抵挡紫外线的作用。
众所周知，大象是很聪明的“大块头”，这些陆地上的“巨无霸”自然也有着巨大的食量。
据熊猫馆饲养员何东旭介绍，南京红山森林动物园里的大熊猫每天每只要消耗40多公斤的竹子，食量可谓惊人！但对大象来说，这个数字的食物也只能垫垫肚子，那大象馆里的两只亚洲象每天能吃多少食物呢？
大象进食。动物园供图
紫金山记者了解到，南京红山森林动物园里的大象“路麦”和“麦哥”每天要消耗青草公斤、苹果22.5公斤、胡萝卜5公斤、南瓜7.5公斤、包菜7.5公斤、黄瓜2.5公斤、香蕉4公斤，总共近公斤的食物总量。
据饲养员朱瀚青介绍，大象的食物主要以草料、多汁料为主，会根据季节来选择青草、干草和时令蔬果，很注重应季性和品种丰富度。在大象馆里，体验“假如我是大象饲养员”的孩子们就亲身感受了大象食物的分量，纷纷表示这些蔬果足够他们吃上几周了。
据了解，大象饲养员每天不光要准备大量的主食，还要准备品种丰富的零食，大象们吃得多，自然也就拉得多，做大象的“铲屎官”可绝非易事！
大象的“便便”。动物园供图
据饲养员记录，大象“路麦”在24小时内共排便77颗，它每天平均排便10到12次，每次5到8颗不等，每颗1到2公斤，也就是说“路麦”一天就要排出多公斤的“便便”。其实大象的消化系统效率不高，很多食物被吃下后相当于打了个转就出来了，无法被分解吸收，还基本保持着原来的模样。
据了解，大象饲养员每天工作的一个重要任务就是要观察大象的“便便”，通过一夜来所累积粪便的形状、质地等大致判断它们的身体状况，这其中就包括对粪便进行收集、称重，以得出的数据，从而测算出其消化吸收率，这样可以及时了解大象近期的饮食情况，以便对食物进行调整。
据介绍，通过新鲜出炉的大象“便便”还可以测出大象的体温，甚至能推测出大象的体重，一旦排便出现过稀、不成形、带血等情况，饲养员就会及时采样，交由兽医进行检测和应对。
你也不要小瞧了大象的“便便”，在野外，很多植物的种子都是由它进行传播的。由于大象是素食动物，食物主要是高纤维的植物，所以会有很多未被消化的根茎纤维等存在于粪便中，经过晾晒清洗等后可变为造纸原料，由大象“便便”制成的“象粪纸”非但不臭，反而有一种淡淡的清香。
象粪纸产品。动物园供图
一头成年大象平均每天要排便多公斤，据了解，1公斤象粪就能制造出60多张A4大小的纸张。在泰国和斯里兰卡，象粪纸产品就成了一大特色。
紫金山记者刘鹏文/图（除署名外）
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