据说，四分之一英国人的人生愿望清单上有着“去中国旅游”这项，而看大熊猫是他们最想完成的事之一。但受到新冠疫情的影响，他们的愿望恐将更难实现了。
由于财政危机，英国爱丁堡动物园正考虑将英国仅有的一对大熊猫提前送还中国。旅英大熊猫“甜甜”和“阳光”出生于年，在年年底被租借给了这家动物园，到今年年底租期届满。
然而，疫情导致的封锁使得爱丁堡动物园被迫在去年夏季关闭了三个月，带来的累计损失高达万英镑（约合万元人民币）。虽然园方希望能继续养育这对大熊猫，但他们也直言，财政压力很可能让其无法再续约。
遭遇疫情与脱欧的双重困境
年1月，中国野生动物保护学会与苏格兰皇家动物学会达成协议，甜甜和阳光被一同租借给爱丁堡动物园，租借期为10年。
“甜甜”和她的伴侣“阳光”于同年12月搭乘专机抵达英国爱丁堡。抵英当天，时任苏格兰第一副部长尼古拉·斯特金和苏格兰国务卿迈克尔·摩尔亲自前往迎接，警车为它们开道，民众夹道欢迎，苏格兰乐团还献上了传统军乐表演。
按规定，苏格兰皇家动物学会每年向中国支付万美元（约合81万英镑）的租借费，加上养育和繁殖等其他费用，每年需要投入的总费用约为万英镑。
两只大熊猫深受当地人的喜爱，“甜甜”还获得英国广播公司（BBC）评选的“年度女性面孔”这一殊荣。“熊猫夫妇”到来的第一年，该动物园参观人数就增加了26万，达到80万人次，其中50万人参观了熊猫馆。同年，该动物园的收入增加了万英镑。在巨大的经济效益面前，租借和养育费用显得微不足道。
然而，新冠疫情的暴发导致爱丁堡动物园在去年夏季被迫关闭三个月，苏格兰皇家动物学会也因此面临“巨大”的财政压力。该学会负责爱丁堡动物园和高地野生动物公园的运营，而其收入主要依靠游客。
“尽管我们的动物园再度开放了，但去年损失了约万英镑。”该学会首席执行官大卫·菲尔德说，“几乎可以肯定的是，出行限制、社交距离和对游客数量的限制将持续一段时间，这也将减少我们的收入。”
因此，该学会不得不认真考虑“每一项潜在的经费节省措施”，包括大熊猫的租借合约。不过菲尔德也表示，现阶段说结果怎样还为时过早，他将在未来几个月与在中国的同事讨论下一步计划。
过去的九年间，‘阳光’和‘甜甜’给游客留下了深刻印象，帮助数百万人与大自然联系在一起，并激发他们对野生动植物保护的兴趣。我希望它们能够与我们再多待几年，这是我目前的目标。”菲尔德强调。
由于英国政府目前只对小型动物园提供资助基金，爱丁堡动物园不符合受资助要求。苏格兰皇家动物学会只能通过向政府贷款、必要时进行裁员以及发起筹款等，维持动物园的运营乃至其他动物保护事业。
除了不断往复的疫情形势，英国的脱欧计划也让该学会的动物保护事业进一步陷入困境，其中包括重新引入苏格兰野猫的计划。
“我们曾从‘欧盟生命’（EULife）计划中获得过万英镑的捐款，以支持拯救苏格兰野猫的合作计划。”菲尔德说，如今野猫已在英国濒临灭绝，苏格兰野猫是该物种中仅剩的希望。“但由于英国脱欧，未来我们将没有资格再申请到上述捐款。”
“爱丁堡动物园拥有领先的保护遗传学实验室，该实验室为世界各地的动物保护项目提供支持，这项前沿科学的资助者和研究人员也将会流失。这让许多重要的濒危动物保护项目不得不推迟甚至停止。”菲尔德不无遗憾地说。
大熊猫有着强烈的“中国基因”
“甜甜”和“阳光”是英国境内仅有的一对大熊猫，尽管尝试过六次人工授精，“甜甜”至今还未能在异国他乡产下幼崽。
9年，“甜甜”曾在中国顺利产下过一对双胞胎。抵达英国后，苏格兰皇家动物学会在年尝试引导“甜甜”和“阳光”进行自然交配，但以失败告终。
此后，爱丁堡动物园开启了对大熊猫的人工授精计划。起初园方在宣传上显得十分高调，但经过五次失败的尝试，园方的态度转为低调，对外也谨慎提供有关育种工作的信息。
而与此同时，包括奥地利维也纳和美国亚特兰大在内的欧美动物园，都宣布了大熊猫成功繁殖的消息。
不幸的事情发生在年，“阳光”被发现长出肿瘤，动物园的保护培育负责人伊恩·瓦伦丁也在同年宣布辞职。瓦伦丁是大熊猫繁殖计划的提出人，十多年来一直负责大熊猫的租借与繁育计划。爱丁堡动物园不得不将繁殖计划暂停一年。
经历对科学数据的多重分析，并综合
了世界各地的培育经验，爱丁堡动物园于年3月底进行了第六次人工授精，但仍以失败告终，这也是截至目前该动物园进行的最后一次努力。
动物园负责人夏洛特·麦克唐纳在当时称：“大熊猫育种是一个极其复杂且不可预测的过程，我们将继续与中国同事分享研究成果。现在说下一步计划是什么还为时过早。”
爱丁堡动物园中的大熊猫
但这种频繁的人工授精计划激起其他动物保护组织的不满。总部位于爱丁堡的动物保护机构OneKind政策顾问利比·安德森明确反对圈养繁殖计划，并希望动物园能放弃这种做法。她表示：“重复进行人工授精损害了动物的利益，不会为野生物种的恢复做出贡献，出生的幼崽也永远不会被释放。”
“甜甜”之所以未能顺利产下幼崽，与其身上强烈的“中国基因”分不开。瓦伦丁认为，这可能与爱丁堡的日照水平存在某种联系——因为这座城市比它在中国的自然居住地更往北，夏季较长的白天和冬季较长的夜晚可能会让熊猫荷尔蒙紊乱。
因意外而提前回国的大熊猫不止“甜甜”和“阳光”。大熊猫对于竹子这种“家乡特产”有着严格甚至挑剔的要求，疫情暴发后国际运输业受阻，加拿大卡尔加里动物园就因难以获得鲜嫩充足的竹子，不得不让旅居于此的“二顺”和“大毛”提前回国。
更早在年，出生于马来西亚的大熊猫“暖暖”因为吃不惯马来西亚本地的竹子，只吃从中国进口的新鲜竹子，这让其每年开支超过60万美元，折合人民币每天一万元以上。由于实在承担不起伙食费，马来西亚于年将“暖暖”提前送回成都。
打开爱丁堡动物园的官方网站，进入大熊猫视频专区，就可以通过直播形式实时
转载请注明：http://www.0431gb208.com/sjslczl/3511.html
